TikTok: Problemas de privacidad, espionaje a periodistas e influencia negativa en jóvenes
Durante el transcurso de las últimas semanas se han dado a conocer diversas investigaciones sobre varios análisis que se han realizado con el objetivo principal de investigar el uso y la extracción masiva de datos que recopila la aplicación TikTok (datos los cuales provienen de sus usuarios). Estas investigaciones se han elaborado por empresas y expertos dedicados profesionalmente a la seguridad informática. Si te interesa saber el porqué TikTok ha estado en el punto de mira, te invito a que sigas leyendo las siguientes líneas.
¿Qué es TikTok?
Para quien no sepa que es TikTok, TikTok es una aplicación privativa (es decir, que es una aplicación que no está catalogada como software libre) cuya empresa propietaria es Byte Dance. Esta aplicación está orientada principalmente a la publicación de vídeos cortos y que como cualquier otra aplicación permite que los usuarios y creadores de contenidos, interactúen con dichas publicaciones.
TikTok ha sido una de las aplicaciones más descargadas durante el año 2022, convirtiéndose en una de las 10 aplicaciones con mayor número de usuarios mensuales activos. A la fecha de publicación de esta entrada, TikTok cuenta con 908 millones de usuarios. El director ejecutivo de TikTok se llama Shou Zi Chew. La sede de Byte Dance se sitúa en Pekín.
Los problemas principales que engloban a TikTok son los siguientes: La gran magnitud de datos que recoge mientras se usa la aplicación, el intercambio y la entrega de esos datos con el gobierno chino, el espionaje a periodistas y el riesgo que supone que los adolescentes y menores vean el contenido que se encuentra dentro de TikTok. De todos estos puntos iré escribiendo a continuación.
Problemas de privacidad en TikTok
La polémica central sobre TikTok ronda en torno a una serie de problemas relacionados con la privacidad y el tratamiento de los datos e información que recoge de todos sus usuarios. La aplicación recopila la siguiente información:
- Aplicaciones instaladas en el dispositivo.
- Aplicaciones que están en ejecución en el dispositivo.
- La localización en la que se encuentra el dispositivo, aunque la ubicación esté desactivada. TikTok comprueba la ubicación al menos, una vez cada hora.
- Tiene acceso al calendario del dispositivo.
- Tiene acceso a los contactos de la agenda del dispositivo.
- SSID de la red (nombre de la red Wi-Fi).
- Número de serie del dispositivo.
- Número de serie de la tarjeta SIM.
- IMEI del dispositivo.
- Información sobre el estado del GPS.
- La dirección MAC del dispositivo.
- Acceso al portapapeles del dispositivo.
- Cuentas agregadas en el dispositivo.
- Información sobre la suscripción activa en la aplicación.
- Información sobre el historial de compras y transacciones del usuario.
Esos datos que extrae tanto del dispositivo como de la cuenta personal del usuario, son permitidos debido a los permisos que la aplicación exige que el usuario acepte si quiere usar la aplicación en su móvil ya sea con el sistema operativo Android o con iOS.
Según el informe de Internet 2.0 (Internet 2.0 es una empresa de ciberseguridad australiana) y las declaraciones de Thomas Perkins (ingeniero jefe de seguridad de Internet 2.0), afirman que TikTok solicita permisos que realmente son innecesarios para el funcionamiento de la aplicación y que dichos permisos tienen como objetivo la recolección masiva de datos.
Además de que la recolección de datos es imposible de desactivar, TikTok confirma en su política de privacidad que puede leer los mensajes que escriba el usuario mientras usa la aplicación.
Internet 2.0 utilizó varias herramientas y servicios de sandbox para descompilar el código fuente de la aplicación que se encuentra disponible en las tiendas de software para Android e iOS para analizar los resultados y concluyeron que la versión para Android solicita más permisos que en iOS.
La organización de consumidores sin fines de lucro llamada Consumer Reports, a través de una investigación reveló que TikTok también recopila información incluso de aquellas personas que nunca han instalado la aplicación o visitaron el sitio web oficial de TikTok. Esto es posible ya que TikTok (y al igual que otras plataformas provenientes de Meta o Google) reciben datos de sus socios. Esta estrategia según confirman y hasta donde se conoce, es para fines publicitarios.
Influencia negativa en jóvenes
Bajo mi punto de vista, vivimos en una de las peores etapas en lo que respecta a las redes sociales debido a la “perfección” irreal que muchas personas parecen tener y publicar en sus respectivos perfiles. Si las redes sociales se usaran de una manera mucho más segura y consciente, con una educación previa sobre lo que se debe de ver acorde a la edad de cada usuario y con unos contenidos que sean aptos, seguro que no impactaría de una manera tan negativa en los jóvenes más vulnerables o que están viviendo una situación complicada debido a varios factores como el acoso escolar, trastornos alimentarios, incomprensión, ansiedad, etc.
TikTok no se libra de tener problemas con el contenido y la influencia negativa en adolescentes. Si bien no todo el contenido que se encuentra en TikTok es inadecuado, una investigación reciente concluyó que los pacientes que padecen de trastornos alimentarios vieron su autoestima disminuir casi en el 60% de ellos al ver cierto tipo de contenidos en la plataforma.
El uso indebido de las redes sociales podrían causar ansiedad y depresión entre los más jóvenes (dependiendo obviamente de su edad, de sus circunstancias personales, del contenido que visualicen, etc). Estos sentimientos suelen aparecer cuando se comparan con aquellas personas que “parecen tener” una vida mucho mejor en diversas situaciones y momentos del día a día.
Al visualizar estos contenidos el joven o adolescente intenta buscar el perfeccionismo consiguiendo que su autoestima e inseguridad baje a un ritmo cada vez mayor.
Es de vital importancia que en las escuelas se enseñe el uso correcto de las redes sociales y los peligros que puede acarrear para la vida personal de cada alumno.
Te recomiendo que visites la siguiente entrada relacionada con el bullying y el ciberacoso: https://tecnologiayopensource.blogspot.com/2023/02/bullying-y-ciberbullying.html
Mi opinión personal sobre los creadores de contenido es que hay muchos de ellos que si crean un contenido apto, interesante, entretenido y que aporta valor al espectador que consume dicho contenido, además de que se nota el trabajo y la calidad que hay detrás de cada publicación. Pero por otra parte, también hay otros "creadores de contenido" que solo buscan tener visitas sin aportar nada de valor ni originalidad en el contenido que ofrecen. Esta opinión se puede trasladar a cualquier red social que se utilice para publicar contenido.
Posibles consejos por si prefieres seguir usando la aplicación
- Utilizar TikTok desde su página web oficial a través de un navegador web. Aun así, TikTok seguirá recopilando información por el uso de las cookies y de otros rastreadores.
- No permitir que TikTok sincronice los contactos de la agenda ni la lista de amigos que tengáis en Facebook. Facebook es otra red social que recomiendo que no utilicéis.
- Configurar la aplicación para que restrinja el intercambio de datos.
- Utilizar una dirección de correo electrónico que no uséis en ninguna otra plataforma o sitio web. Esto es importante ya que TikTok recopila tus datos de las aplicaciones de terceros.
- Si es es posible, utilizar un teléfono móvil distinto al que usáis con frecuencia para instalar la aplicación.
- Limitar la personalización de los anuncios.
- Usar una VPN.
Espionaje a través de TikTok
TikTok se está enfrentando a las autoridades de varios países, los cuales, han tomado la medida que los políticos y los altos cargos dejen de usar TikTok en sus smartphones debido a la nula privacidad presente en la aplicación y por el espionaje de los datos que recopila. Por ejemplo, las autoridades estadounidenses pretenden prohibir el uso de TikTok y esta acción, no solamente viene por parte de los Estados Unidos, sino de toda Europa.
Al principio de esta entrada, comenté que TikTok es una aplicación que es propiedad de la empresa ByteDance, cuya sede se encuentra en Pekín. Este dato no debemos olvidarlo, ya que uno de los países que más controlan a sus ciudadanos y que ofrecen tecnología a otros países es China.
En junio del año 2022, BuzzFeed revisó unos audios filtrados de las conversaciones de las reuniones internas de TikTok y pudieron confirmar gracias a esos audios filtrados, que los ingenieros de TikTok tenían acceso a datos estadounidenses. En uno de los audios, un empleado llegó a decir que TikTok y sus ingenieros tenían acceso a todo (en referencia a todos los datos de los usuarios que usan la aplicación).
Según Forbes, en diciembre del año 2022 TikTok espió a periodistas como un intento de localizar sus fuentes. Esta información se supo a través de un correo electrónico.
Países que han prohibido el uso de TikTok
La lista de países que han prohibido el uso de Tiktok ha ido en aumento en los últimos meses. Entre los países que han tomado esta medida (más que justificada) son los siguientes:
Estados Unidos: El Congreso, La Casa Blanca y más de la mitad de los estados que conforman los Estados Unidos, ya han prohibido TikTok. También prohibieron usar la aplicación en los dispositivos del personal militar y de todos aquellos políticos del gobierno.
Unión Europea: El Parlamento Europeo, la Comisión Europea y el Consejo de la UE han decido prohibir el uso y eliminar TikTok de todos los dispositivos de su personal.
India: Fue uno de los primeros países que impulsó la prohibición de TikTok. Esta decisión la tomaron en el año 2020, y no solamente tomaron la medida de dejar de usar TikTok sino además, otras aplicaciones chinas como WeChat por los problemas de privacidad que acarreaban.
El resto de países que han tomado esta medida:
Canadá.
Afganistán.
Taiwan.
Pakistán.
Gran Bretaña.
Nueva Zelanda.
Dinamarca.
Letonia.
Y hasta aquí el final de esta entrada. Espero que te haya servido para estar informado sobre los problemas que rodean a TikTok. Como recomendación personal, os diría que si sois usuarios de la aplicación que intentéis dejar de usarla por todo lo que he expuesto en esta publicación. Tu decides!.
Saludos!.
Bibliografía: Algunos datos que he utilizado para escribir esta entrada han sido tomados de:
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